Novanta minuti che valgono una stagione. Si può riassumere così l’importanza capitale che riveste la sfida tra Roma e Leicester, valida per il ritorno della semifinale di Conference League. Andiamo a vedere l’andamento recente delle due squadre. Si parte dall’1-1 dell’andata al King Power Stadium.

Roma-Leicester: presentazione della partita e pronostico

Il gol di Lorenzo Pellegrini al 15′, su assist dell’ottimo Zalewski, aveva regalato il momentaneo vantaggio alla Roma sul campo del Leicester. La compagine inglese, però, ha fatto la partita per gli altri 75′ e al 67′ ha trovato il pareggio al termine di una bella azione corale, che ha portato all’autorete di Mancini. Il pareggio dell’andata in Inghilterra impone all’una e all’altra squadra di giocare per vincere, anche perché con il pareggio, indipendentemente dal numero di gol segnati, la sfida si protrarrebbe almeno ai supplementari. Josè Mourinho già dal post partita dell’andata ha dato appuntamento al ritorno, evidenziando come l’Olimpico, che sarà gremito, reciterà un ruolo non secondario. L’obiettivo dei giallorossi è la finale di Tirana e, per ottenerla, conta solo vincere.

La Roma sta dando tutto in Europa tanto che i recenti risultati in campionato lo confermano. Due punti racimolati nelle ultime tre partite, con lo 0-0 contro il Bologna di domenica sera con tanto turnover dello Special One. La Roma è quinta al pari della Lazio a 59 punti, con la Fiorentina e l’Atalanta che inseguono a 56. Situazione per certi versi simile per il Leicester, che ha vinto solamente due partite – una col PSV, l’altra col Crystal Palace – nelle ultime nove tra campionato e Coppa, tanto che il KO con il Tottenham nel weekend ha fatto scivolare la squadra di Brendan Rodgers all’undicesimo posto con 42 punti, a +8 dalla zona retrocessione e a -10 dal settimo posto che varrebbe l’accesso alla Conference League dell’anno prossimo. Per rimanere in Europa, la strada più semplice appare quella di vincere questa competizione ma servirà un’impresa, ossia battere la Roma all’Olimpico.

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La partita nel dettaglio

Per quel che concerne le probabili formazioni, José Mourinho ha davvero pochi dubbi e un solo assente perché Mkhitaryan, che si è fatto male nel match d’andata – lesione alla coscia destra -, dovrà stare fermo per almeno un’altra settimana, tanto che l’obiettivo è di recuperarlo per l’eventuale finale. In porta ci sarà Rui Patricio, mentre Mancini, Smalling e Ibanez sono i tre centrali di difesa. Karsdorp e Zalewski tornano titolari mentre Cristante e Oliveira compongono il duo in mediana. Sulla trequarti, Lorenzo Pellegrini va a caccia di un altro gol in Europa – 5 gol in 10 match di Conference quest’anno – mentre in avanti toccherà a Zaniolo e Abraham trascinare la squadra in un match davvero complicato.

Brendan Rodgers potrebbe anche confermare in toto l’undici che è sceso in campo all’andata anche se l’unico dubbio riguarda Castagne, uscito anzitempo nel corso della prima frazione. In porta c’è Schmeichel, Pereira e l’ex Atalanta sono i due titolari anche se, come detto, Castagne potrebbe essere rimpiazzato da Soyuncu, con Evans e Fofana al centro. Dewsbury-Hall e Tielemans confermati in mezzo al campo mentre i tre sulla trequarti saranno Lookman e Albrighton – o Barnes – con Maddison dietro all’unica punta che è Jamie Vardy. Occhio però perché la panchina lunga di Rodgers potrebbe fare la differenza: Iheanacho e Daka, oltre a Perez, Soumare e Thomas sono opzioni davvero importanti per una squadra che sogna la prima finale europea della sua storia.