Calvin Anderson, da principe degli MTT a re del Razz

Giugno 19, 2026

Storia del poker

di Domenico Gioffre

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Ci sono giocatori che fanno le stesse cose per anni, riuscendo a mantenersi sempre al top. E poi ci sono quelli che cambiano spesso, riuscendo comunque a rimanere sempre tra i migliori. Oggi parliamo di Calvin Anderson, partito come super grinder di tornei online e diventato il più forte del mondo in una variante poco popolare come il Razz.

Calvin Anderson, in principio era “cal42688”

Nato il 26 aprile del 1988 in Michigan, Calvin Anderson si trasferì prestissimo con la famiglia a Yukon, in Oklahoma, dove visse gli anni della scuola e della giovinezza. Il giovane Calvin scopre il Texas Hold’em negli anni dell’High School e appartiene proprio a quella generazione divenuta maggiorenne negli anni del boom del poker online.

Peraltro, già nei suoi primi approcci con il poker si notava quella attitudine per le varianti di poker che verrà fuori più avanti. Inizia con i Mixed Games, in particolare il No Limit 2-7 Triple Draw, non proprio un gioco di moda, ma che lo aiuta a sviluppare una conoscenza trasversale del poker. Ovviamente gioca anche tavoli No Limit Hold’em, che diventeranno il suo pane, ma non nel cash game.

Nella seconda metà degli anni 2000, con il nickname “cal42688“, Anderson inizia a mietere i primi successi nei tornei online, in un percorso che lo porterà a diventare tra gli spauracchi degli MTT.

Calvin scala tutti i livelli, diventando un top grinder mondiale, vincendo tutto quello che c’era da vincere e abitando stabilmente tra i primissimi del ranking di PocketFives, allora la bibbia dei torneisti.

Le vicende del Black Friday lo costringeranno poi a trasferirsi in Messico, dove continua a giocare online per diverso tempo e continuando il suo percorso d’elite che lo porta a vincere tantissimo tra SCOOP, ICOOP, TCOOP e tutte le serie di tornei su PokerStars.

La transizione al live e i successi nelle varianti

Nel frattempo, le sue pregresse conoscenze delle varianti di poker iniziano a rendersi utili. Non tanto online, anche perché i tornei di varianti su internet sono davvero pochi, ma soprattutto live.

A Las Vegas, nel 2014, Calvin Anderson diventa campione del mondo per la prima volta, nella specialità dello Stud Hi/Lo.

Nel 2018 si ripeterà vincendo il Razz Championship, specialità che lo vedrà letteralmente riscrivere la storia.

La notte scorsa, otto anni dopo il suo primo successo nel 10.000$ Razz Championship, lo vince ancora. Calvin Anderson diventa così il primo giocatore nella storia a vincere per due volte il campionato del mondo di Razz.

Cosa è il Razz e perché Anderson è così forte

Il Razz è uno Stud game, fondamentalmente si tratta di uno Stud con la sola componente “Low”. Dunque, si gioca al punto più basso che è possibile chiudere con cinque delle sette carte che ogni giocatore ha a disposizione. Il nut, ovvero la miglior mano possibile, è nel Razz 5-4-3-2-A senza distinzione di semi, e con l’asso che vale come carta bassa.

Altro aspetto fondamentale, il Razz è un gioco Limit, ovvero con ammontare fisso delle puntate, che è di mezza Big Bet in terza e quarta strada, di una Big Bet nelle successive.

Perché Calvin Anderson risulta così forte nel Razz? Secondo lui, semplicemente, è una disciplina che si adatta perfettamente al suo stile di gioco, ma non solo.

“La gente dice un sacco di stupidaggini sul Razz. Tanti sono ancora convinti che sia un gioco in cui conta la fortuna, ma alla fine mi sta bene: continuate pure a pensarlo…”